Cuarcita ordovícica.

Comparo en esta ocasión dos imágenes tomadas en dos lugares separados casi 1000 kilómetros. Se trata del Cabo Penhir (Bretaña Francesa) y de Peña Falcón - Salto del Gitano (Extremadura Española).

En ambos casos hablamos de la misma roca, la Cuarcita Armoricana, una arenisca cuarcítica con cemento silíceo formada durante el Ordovícico inferior, típica del Macizo Ibérico (zonas Cantábrica, Astur-Occidental Leonesa, Ibérica y Ossa-Morena) y del Armoricano.

Es uno de los geo-indicadores por excelencia en la rama Ibérica de la cadena Hercínica, pues por su espesor y alta resistencia a la meteorización, resulta un elemento que suele aparecer asociado a sierras y relieves positivos en general y, por consiguiente, fácilmente cartografiable.

En Extremadura está presente en todas nuestras sierra paleozoicas, pero además, donde éstas son disectadas por los ríos, formando cañones o "preturas", constituyen el elemento diferenciador y de alto valor paisajístico. Es el caso del Salto del Gitano, los Canchos de Ramiro o Puerto Peña, por poner algunos ejemplos. Tal es así, que los lugares citados y otros muchos están integrados en espacios naturales protegidos (Monfragüe, Sierra de San Pedro, Sierra de Pela, Hornachos, etc.).
Desde el punto de vista estratigráfico, la cuarcita del Ordovícico inferior, denominada habitualmente "Cuarcita Armoricana", suele presentarse en potentes bancos de areniscas muy bien clasificadas, considerándose realmente una ortocuarcita, más o menos granosoportada, con cemento de sílice, con algunas intercalaciones de conglomerados y bancos pizarrosos de espesor centimétrico. En algunos casos se observan ciclos sedimentarios negativos (estratodecrecientes). Pero de la Estratigrafía hablaremos más pormenorizadamente en otra ocasión.